Darjeeling - cycling ( and limited)

Apres avoir quitte Darjeeling, Franck et moi nous retrouvons a Siliguri apres 2h30 de jeep. Le soir, je m'en vais au bazaar pour m'acheter un velo, tandis que Franck retourne a Bagdogra (une dizaine de km) ou il a laisse son velo chez son nouvel ami indien.

Depart des le lendemain matin pour un nouveau defi !
Voyager a velo en Inde est totalement different de ce que j'ai pu experimenter jusque la ! D'autant plus que Siliguri - Calcutta est totalement pas frequentee du tout par d'enventuels touristes qui font Darjeeling - Calcutta d'une traite et en train !! La route est tres bonne, et surtout tres plate ! Elle traverse des champs et des champs, et une multitude de petits villages des trois petits cochons avec des maisons en paille, en terre etc. La population locale est, je pense, a 90 % d'agriculteurs. Les habitants sont surpris a notre passage, ils s'arretent, nous regardent passer, sourient, parfois nous interpellent. Lorsque l'on s'arrete on a tres rapidement une foule de personnes venant nous voir, on nous encercle et nous devisage. Ils n'ont surement jamais vu de touristes, ni meme d'occidentaux, de peau si blanche et d'yeux bleus.
Nous nous arretons de temps en temps (mais pas si souvent) dans des boui-boui au cours de la route pour manger quelques samosas, sucreries locales ou bien un thali indien...

La realisation des samosas. Mes premiers samosas, delicieux !!

A la tombee de la nuit, nous nous arretons dans un petit village, encercles par le village tout entier, ou nous sommes invites a dormir par une famille adorable, le coeur sur la main, et dont j'aurais du mal a decrire la gentillesse par des mots, puisque le lendemain, en repartant, je ne revenais pas de ce que je venais de vivre et en suis restee bouche bee...

La mere et la fille dans la cuisine, le soir, pour le diner.

Parmi les 6 garcons et 2 filles de la famille, nous avons ete accueillis par les plus jeunes :
Le soleil descendant sur l'horizon prend, le soir, une couleur rosee avant de disparaitre dans la couche brumeuse.
Le second soir, nous nous arretons prendre un tchai (= the indien - the, lait, epices...), sommes entoures de tous les hommes du village, et invites pour la nuit.

Le lendemain, partis de bonne heure nous nous arretons tres vite pour une pause - crevaison!
Ca bat le ble par ici...
Le troisieme soir de mon aventure, nous sommes encore une fois des stars ! Observes par des dizaines de paires d'yeux pendant notre diner...

Le jour d'apres, je m'arrete pour prendre une petite photo, et savoir si enfin, ces fleurs ci sont ou non les fameux lotus... Des enfants sortent de nul part et s'approchent de nous, regardent, sourient, ils sont superbes !

ils sont adorables et toujours tres souriants, ravis de nous voir, et me redonne de l'energie !! (car au matin de ce jour 4, litteralement saoulee par le vacarme incessant des klaxons et enervee par les chauffeurs de camions, bus et jeeps, j'hesite a prendre un bus pour Calcutta... Finalement, je me defie de passer la borne kilometrique "199" - kilometres restants avant Calcutta)

Franck entoure d'enfants allant a l'ecole

Le voyage a velo continue...

Et le quatrieme soir de mon aventure, nous traversons une ville infernale (je crois que toutes les villes indiennes sont infernales...) et nous arretons dans un petit village en sortie de la ville, nous arretons pour quelques samosas, sucreries et diner, ... et sommes une fois de plus invites dans une famille pour la nuit.
Le matin, les enfants font leurs devoir devant "notre" chambre.





Apres cette nuit, nous reprenons, tous les matins, la route. Apres quelques km, je decide de m'arreter la et de prendre un bus pour Calcutta pour les 170km restants... J'embarque donc Dada (oui j'ai baptise mon velo!) sur le toit du bus et arrive a Calcutta en quelques heures.

Environ 400 km en quatre jours... j'ai vu des paysages superbes et j'ai surtout decouvert l'Inde en dehors des sentiers battus, la vie dans les champs, dans les petits villages, des familles adorables. Merci a Franck de m'avoir fait decouvrir son mode de voyage et d'avoir partage ces quelques etapes !

Darjeeling

Les paysages changent au cours des 15heures de bus Kathmandu - Kakarbhitar (poste frontiere Inde - Nepal, du cote de Darjeeling), et deviennent plutot arides...
Apres la frontiere, je retrouve l'Inde et ses bus bondes !

J'ai passe quelques jours a Darjeeling (Bengale Occidental, Nord-est de l'Inde). Des paysages magnifiques et des rencontres superbes.

J'ai appris tout plein de trucs grace a mes amis indiens, histoire - culture - religion - geographie - population - langue ... Et pour vous rassurer, j'ai progresse a vitesse grand V sur l'hindouisme et le boudhisme !
Darjeeling, Darjeeling, Darjeeling... un train et du the me direz vous... Alors, bon, oui, c'est un peu vrai, mais c'est egalement une ville situee sur une crete a environ 2100m d'altitude, avec vue sur le Khangchendzonga, plus haut sommet d'Inde et troisieme mondial culminant a 8598 metres d'altitude !



Sur mon chemin pour Tiger Hill, j'ai rencontre Franck, un Frenchy sur le route depuis plus d'un an maintenant. Il roule a velo depuis Paris jusqu'a Pekin.
Tiger Hill c'est un point de vue ("pour touristes") au lever du soleil et blablabla... Je pensais etre decue, mais finalement, ce n'etait pas le lever de soleil qui etait interessant, mais plutot la vue sur les montagnes !!
Le mont le plus haut c'est la fameux Khangchendzonga !
et sur celle-ci, on voit trois monts, et bien le plus petit sur la gauche, le petit truc ridicule qui depasse, un peu sombre, et bien la dedans, il y a l'Everest ... impressionant, non ?
... non :)
Darjeeling sur la crete, et mes montagnes himalayennes en arriere plan.
La tenue traditionnelle bengali... portee par des touristes indiens ! ppfff... on s'est fait avoir, c'est du fake !!
La gare du fameux train de Darjeeling !
et ses rails, espaces d'un distance tres faible !
C'est top ! ...

du moins, c'est marrant les 20 premieres minutes ! Apres ca, un petit train qui roule a 20 km/h, c'est rigolo, mais ca reste un train !!Le petit tour pour touristes se fait avec la locomotive a vapeur! Le train a aussi des lignes "normales" avec un diesel, ... , mais franchement, je me demande qui fait le trajet en petit train en 7h alors qu'en jeep c'est 2h30 et pour quelques roupies de difference.
Pendant mon sejour a Darjeeling, j'ai cherche ce qu'etait le "FAMEUX" bonnet bengali, soit disant facilement reconnaissable par messieurs les auteurs du Lonely... Tu parles ! Meme mes potes indiens ils ils ont du mal a faire la difference entre le chapeau nepali et bengali...
Ceci dit, ce monsieur la avec ce bonnet la, je l'aime bien !
Ah oui... et aussi...
ca fait depuis que j'ai quitte la France que je ne mange pas de viande ici. Quand je vois dans la rue les conditions d'hygiene des vendeurs de viande, ca donne vraiment pas envie. Lorsque j'etais a Pokhara, dans un jardin, des hommes coupaient la viande a coup de machette sur une tole ondulee totalement rouillee. Et a Kathmandu, les "boutiques - vendeurs - de -viande" me degoutaient totalement. A Darjeeling, ce fut le summum, le "beef market", et je vous parle pas de l'odeur !
A Darjeeling, des mon arrivee, je suis allee dans mon cyber-cafe prefere... et j'y suis retournee environ tous les jours ! J'ai fait connaissance avec le jeune homme qui y travaille, absolument adorable. Puis j'ai rencontre ses deux bons copains Diwas et Aftab. A Darjeeling il fait froid tot et nuit des 17h... donc mon cyber et mes nouveaux amis etaient le meilleur refuge ! J'y ai par la suite emmene Francky-le-Frenchy, et nous avons passe nos derniers jours a Darjeeling ensemble, avec nos guides locaux :)

Apres une difficile prise de decision, je me lance dans l'aventure avec Franck pour une etape direction Calcutta a velo ! environ 580 km de Siliguri a Calcutta de prevus ...

Back in India !

Triste de partir du Nepal, je me prends 15 heures de bus dans les jambes pour atteindre le poste de frontiere Nepal- Inde a l'extreme est du Nepal, au niveau Darjeeling / Sikkim.
J'etais un peu reticente a retourner en Inde, mais la transition s'est faite toute en douceur : ici, la population est majoritairement nepalaise et tibetaine. Les habitants sont adorables et j'apprecie enormement mes quelques premiers jours a Darjeeling. Toujours en altitude, le temps est superbe en matinee, mais couvert dans l'apres midi. Ce matin, une petite balade dans le village m'a permis de sortir du "centre" et d'admirer de superbes paysages himalayens avec entre autres le plus haut sommet d'Inde ! Aujourd'hui, j'hesite a prolonger mon sejour a Darjeeling voire meme d'aller faire un tour au Sikkim...

Nepal - fin

Je prends le temps d'ecrire quelques lignes... car les derniers articles etaient plutot light ! Ceci dit j'en connais qui n'aiment pas trop lire mes romans !

Donc, apres quelques jours a Pokhara, j'avis rencontre quelques gens bien sympathiques, et nous partions donc a quatre pour le tour des Annapurnas.

En route, nous faisons d'autres rencontres et notre petite equipe fonctionne a merveille. Nous sommes tous a voyager seuls, et nous sommes recontres au fur et a mesure. Nous marchons environ 6 - 7 - 8 heures par jour, tranquillement, chacun a son rythme, en general par un, deux ou trois (nan, on n'aime pas les grands groupes), et nous nous retrouvons apres la rando dans une guest house pour la fin de journee / soiree. Le trek etait vraiment super sympa, nous avons decouvert differents paysages en fonction de l'altitude et toujours des locaux tres accueillants, souriants et tres agreables, des petits villages adorables... mais aussi des vaches, des chevres, mais aussi des bebes vaches et des bebes chevres, des yaks (et des bebes yaks), des poules (et des bebes poules) ... et j'ai bien ameliore mon vocabulaire en anglais !! La team se compose de suisses (un suiss-francais, une suisse allemande), d'un hongrois, d'un italienm d'un ecossais, d'un hollandais et deux anglais. Une team internationale donc, et toujours tres agreable. La montee au col (5419 metres, rappelons le!!) n'a pas ete si simple, vu que la veille nous avons eu de la neige jour et nuit, et donc c'est avec 50 cm de poudreuse que nous attteignons le col. J'exagere un peu, partant a 6h du mat', des traces ont deja ete faites... Ceci dit, le manque d'oxygene et la pente raide ne facilitent pas l'ascencion ! Arrives au col, l'emotion est au rendez vous :)

La descente se fait tranquillement. Pente tres raide, neige et donc glissades ! Au top a l'aide de mes super batons de marche, mon genou ne pose aucun probleme ! On decouvre des paysages assez differents de l'autre cote puisque la mousson n'arrive pas la-bas, et les montagnes sont plutot desertiques.

A Tatopani (quelques jours apres le col...), nous nous ressourcons grace a un bain dans les sources chaudes ! ... ainsi qu'une petite baignade dans le torrent gele. A partir de la, notre team se divise, puisque seules Rahel et moi continuons la rando. Les garcons prennent le bus pour raccourcir le trek et rejoindre Pokhara puis Kathmandu. 3 jours de plus pour nous, donc, et nous apprecions encore beaucoup nos trois jours supplementaires avec de delicieuses experiences momo-istiques.

De retour a Pokhara, je retrouve 2 de mes trekkers preferes en partance pour Kat. Pour ma part, je reste une journee de plus a Pokhara et je me rends dans une ecole-gratuite-pour-les-plus-demunis. Hemmant, mon nouvel ami nepalais rencontre lors de mon arrivee au Nepal, m'y emmene et reste la journee avec moi essayant d'enseigner l'anglais aux enfants.

Je pars ensuite pour Bandipur, situe entre Pokhara et Kat, petit village situe a 1100m d'altitude. Peu touristique et traditionnel, ce village renferme quelques petits temples. Interdit a la circulation, l'ambiance est tres calme, et le sejour donc tres relaxant !

Direction Kat, ou je retrouve ma bande de trekkers pour une (ou deux) soiree (s) d'au revoir pour ceux qui retournent en Europe... Puis quelques jours sur Kat et environs en compagnie d'Hishaam (hollandais), mais egalement parfois de Gabriel (hongrois). et le soir on retrouve generalement deux suedois (rencontres a Pokhara). Ces quelques jours ont ete majoritairement passes enter marche et visites ! De nombreux temples et Stupas ! J'ai passe mon temps a essayer de distinguer temples boudhistes et hindous, reconnaitre les differents dieux, les representations scultees... Ca n'est pas chose facile puisqu'ici les deux religions sont tres liees - entremelees. Ceci dit, je m'ameliore !

Pour rassurer la famille, oui maman je me nourris bien (voire tres bien), la cuisine indienne est delicieuse ! Nepalais / tibetains egalement. Et ca ne coute rien !! Mon plat prefere c'est les veg. momos (nepal) ou bien le paneer butter masala... ou bien le palak paneer (inde)! ou bien la soupe tibetaine (tibet :) ) que je viens de m'avaler ! Pfffiioouu tout est trop bon c'est fou !
Et niveau sante tout va bien aussi. Rassures ? :)

Nepal - suite

A l'ecole, a Pokhara (dernier jour a Pokhara)
une petite fille bien serieuse
Les petites filles recevant quelques vetements


Pokhara - Bandipur, trajet "Dumre- Bandipur" sur le toit de la jeep... super panorama et session bien marrante !Trajet en bus Bandipur - Kathmandu, des paysages surprenants, des villages de toutes sortes et beaucoup de marchants, fruits, lesgumes et epices

Quelques photos de Kathmandu et environs.
Les yeux de Boudha, stupa de Bodhnath (une des plus grandes du monde)

La stupa de Bodhnath justement !


Un monastere de Bodhnath
J'ai meme eu la chance d'assister aux prieres du soir, atmosphere calme et menant presque a la meditation... et a la volonte d'en apprendre plus !
Quelques prises rapides

des moulins a prieres...
Magnifiques elephants devant la stupa de bodhnath

Bhakatapur, petite pause sur une terrasse de toit...
Ma prefere : un petit nepalais qui sommeille...
Des scultures tres fines et magnifiquement realisees a la main dans la cour d'un temple
Musique et chants nepalais
Sculture d'un temple de Patan
Un monsieur... assis... et qui priait
Kathmandu, images diverses

Monkey temple a Kat

Durbar Square a Kat




Beaucoup de photos, peu de commentaires... Je suis en retard :)