Indochine

Thailande, Laos, Cambodge, Vietnam... c'est par la bas, asie du sud est, entre l'Inde et la Chine... mais comment est ce exactement ?? Heureusement, je suis la pour vous faire reviser votre geographie !

Apres une petite absence sur le blog, voici quelques photos. Le 9 decembre, j'ai pris un vol low-cost Calcutta - Bangkok (le low-cost FlyKingfisher c'est du luxe !! on se croirait en business de chez AirFrance...), et j'ai donc atteris en Thailande. Gros choc apres presque deux mois d'Inde-Nepal. Premier fait marquant : la PROPRETE !!! Ca fait un bien fou ! Sortir de la poussiere et la salete, avoir pour le meme prix une chambre propre apres une "vraie" douche et une chambre sympa (c'est le luxe!!). Quelques jours a Bangkok.
Bangkok, des petits marchands tout le long des rues
Grand palace et temples autour...

Un Bouddha... (un des premiers, donc pris en photo, mais ce n'est qu'un parmi des millions! La Thailande compte des millions de temples.)

Temple a Chiang Mai

Ceci dit, je me languis d'atteindre le Laos, je decide donc de foncer a la frontiere. Je traverse la Thailande d'une traite (presque) pour atteindre le nord du Laos.

Trois semaines au Laos du nord au sud.

Petite carte pour visualiser l'itineraire:

- Passage frontiere a Ban Houayxay (nord ouest)

- Luang Nam Tha (nord), balade a velo, trek de 3 jours

- Luang Prabang

- Vang Vieng (pas sur la carte, c'est entre Luang Prabang et Vientiane)

- Vientiane

- Pakse (au sud), Bolaven plateau

- Champasak (juste au sud ouest de Pakse, mais pas sur la carte)

- Si Phon Den - Quatre mille iles, Don Det (au sud de Pakse, sur le Mekong, a la frontiere Laos-Cambodge)

- Passage frontiere Laos-Cambodge vers Stung Treng

Trek de trois jours.

On est quatre on a trois guides... le top ! Rando dans la jungle, dans la foret vallonnee au nord de Luang Nam Tha. Premiere nuit chez une famille dans un village Hmong (tribu), deuxieme nuit dans un "jungle camp" au milieu de la foret. Grace a nos guides nous avons pu apprendre sur l'histoire du laos, mais aussi sur les coutumes de differentes tribus, la facon de vivre dans la foret, dans le village etc...

(le saviez vous ? un homme hmong qui est amoureux d'une fille qui ne veut pas de lui, a le droit d'aller la "kidnapper" chez ses parents et l'emmener chez lui. Une fois qu'elle est chez lui, elle "doit" se marier, et personne ne peut s'y opposer...)

(le saviez vous ? chez les akka, avoir des jumeaux est une "malediction", les jumeaux sont tues a la naissance, et la mere est expulsee pendant un an du village. Apres un an, elle revient chez elle, et peut vivre normalement - et avoir d'autres enfants avec son mari)

(et plein d'autres encore...)

Repas du midi au milieu de la foret. Sticky rice, tomato sauce, pumpkin, chicken ... sur feuilles de bananier. Un vrai delice ! Avant chaque repas en foret, il faut appeler les esprits de la foret. Oui, beaucoup de laotiens son animistes. On peut meme couper des lianes pour recuper l'eau au cas ou on serait en manque d'eau ! (si si, ca marche, on a teste!)

Village Lanten (autre tribu) par lequel nous sommes passes le troisieme jour de rando. On a meme ete accueilli par le chef de la tribu, dans sa maison

Tenue traditionnelle des femmes

Pour finir le trek, nous avons du passer sur un pont en bambou des plus terrifiants... Il fallait passer un par un (quand on voit le truc, on comprend pourquoi) Aucun bambou ne tenait en place, des trous de partout, le bambou qui roule sous ton pied... Un pas toutes les trois secondes !

Apres le trek, direction Luang Prabang. Ville classee au patrinoine de l'unesco. Magnifique. C'etait l'ancienne capitale ou les francais s'etaient installes. C'est une ville plus ou moins benite. Des temples et de nombreux monks.
Journee velo pour aller aux chutes d'eau de Muang Sing. 32 km aller dans les montagnes, mais nous n'avons pas ete decus !
La route de Luang Prabang a Vang Vieng... des montagnes de "karst" magnifiques, comme si des enormes blocs de pierre etaient sortis de la terre et avaient jailli ici !
A Vang Vieng, (toujours avec Jean) il nous arrive des aventures terrifiantes dans des grottes profondes. Nous sommes tombes en panne de batterie d'appareil photo et de telephones qui nous servaient de lampe torche afin de trouver notre route. La, un enorme bloc s'est decroche du haut plafond (65 metres) et a bouche l'entree de la caverne. Apres un cri d'effroi de Jean, j'ai sorti mon briquet-lampe magique et nous avons realise que nous nous retrouvions nez-a-nez avec un enorme monstre-loup-yeti-alien. La peur nous envahit...
Nous continuons notre descente au sud, en passant par Vientiane, une capitale qui n'est meme pas vraiment pour ville pour de vrai, puis direction Pakse. Apres un tour au Bolaven Plateau et ses plantations de cafe et chutes d'eau magnifiques, on file a Champasak. Je visite les ruines d'un temple soi-disant le "petit frere" des temples d'Angkor, constuit juste avant ( a savoir vers le 5eme siecle...). Et vu que c'est le 31 decembre, et surtout la pleine lune, le spectacle est bien plus sympa avec les petites lanternes disposees artistiquement tout autour des ruines, et la musique tradionnelle laotienne ! (Malheureusement, notons que la musique etait bien sympa mis a part le gars avec son pipeau qui jouaient un truc completement faux ...)
Pour finir, direction l'ile Don Det qui fait partie des "Quatre mille iles" situees sur le Mekong a la frontiere cambodgienne. C'est tout petit, il n'y a rien ! Bungalow au bord de l'eau, face a l'ouest et donc vue sur de magnifiques couchers de soleil ...
Visite a l' ""hopital"" des Quatre Mille Iles ... pour mon copain Jean qui est bien mal en point...
Apres avoir mis Jean dans un bus pour Pakse afin qu'il prenne un avion pour Bangkok / Paris, je traverse la frontiere cambdgienne pour aller faire un tour aux temples d'Angkor du cote de Siem Reap. En un mot, c'est extremement IMPRESIONNANT ! Trois jours a velo autour de ces ruines datant d'entre 500 et 1400 ! (La periode angkorienne a dure de 802 a 1432)
Le temple le plus connu, Angkor Wat
North Gate, Angkor Thom
Bayon, mon prefere !!

Apres mes trois jours sur mon velo et sous le soleil de plomb, j'ai pris un bus pour Bangkok ou j'ai passe 33 heures, impatiente de m'envoler pour l'Australie !!

Je suis maintenant a Brisbane ou j'ai ete accueillie par Steph et Andrew et je pars demain pour Toowoomba ou je vais me faire de l'argent de poche pour la suite de mon voyage !!

Darjeeling - cycling ( and limited)

Apres avoir quitte Darjeeling, Franck et moi nous retrouvons a Siliguri apres 2h30 de jeep. Le soir, je m'en vais au bazaar pour m'acheter un velo, tandis que Franck retourne a Bagdogra (une dizaine de km) ou il a laisse son velo chez son nouvel ami indien.

Depart des le lendemain matin pour un nouveau defi !
Voyager a velo en Inde est totalement different de ce que j'ai pu experimenter jusque la ! D'autant plus que Siliguri - Calcutta est totalement pas frequentee du tout par d'enventuels touristes qui font Darjeeling - Calcutta d'une traite et en train !! La route est tres bonne, et surtout tres plate ! Elle traverse des champs et des champs, et une multitude de petits villages des trois petits cochons avec des maisons en paille, en terre etc. La population locale est, je pense, a 90 % d'agriculteurs. Les habitants sont surpris a notre passage, ils s'arretent, nous regardent passer, sourient, parfois nous interpellent. Lorsque l'on s'arrete on a tres rapidement une foule de personnes venant nous voir, on nous encercle et nous devisage. Ils n'ont surement jamais vu de touristes, ni meme d'occidentaux, de peau si blanche et d'yeux bleus.
Nous nous arretons de temps en temps (mais pas si souvent) dans des boui-boui au cours de la route pour manger quelques samosas, sucreries locales ou bien un thali indien...

La realisation des samosas. Mes premiers samosas, delicieux !!

A la tombee de la nuit, nous nous arretons dans un petit village, encercles par le village tout entier, ou nous sommes invites a dormir par une famille adorable, le coeur sur la main, et dont j'aurais du mal a decrire la gentillesse par des mots, puisque le lendemain, en repartant, je ne revenais pas de ce que je venais de vivre et en suis restee bouche bee...

La mere et la fille dans la cuisine, le soir, pour le diner.

Parmi les 6 garcons et 2 filles de la famille, nous avons ete accueillis par les plus jeunes :
Le soleil descendant sur l'horizon prend, le soir, une couleur rosee avant de disparaitre dans la couche brumeuse.
Le second soir, nous nous arretons prendre un tchai (= the indien - the, lait, epices...), sommes entoures de tous les hommes du village, et invites pour la nuit.

Le lendemain, partis de bonne heure nous nous arretons tres vite pour une pause - crevaison!
Ca bat le ble par ici...
Le troisieme soir de mon aventure, nous sommes encore une fois des stars ! Observes par des dizaines de paires d'yeux pendant notre diner...

Le jour d'apres, je m'arrete pour prendre une petite photo, et savoir si enfin, ces fleurs ci sont ou non les fameux lotus... Des enfants sortent de nul part et s'approchent de nous, regardent, sourient, ils sont superbes !

ils sont adorables et toujours tres souriants, ravis de nous voir, et me redonne de l'energie !! (car au matin de ce jour 4, litteralement saoulee par le vacarme incessant des klaxons et enervee par les chauffeurs de camions, bus et jeeps, j'hesite a prendre un bus pour Calcutta... Finalement, je me defie de passer la borne kilometrique "199" - kilometres restants avant Calcutta)

Franck entoure d'enfants allant a l'ecole

Le voyage a velo continue...

Et le quatrieme soir de mon aventure, nous traversons une ville infernale (je crois que toutes les villes indiennes sont infernales...) et nous arretons dans un petit village en sortie de la ville, nous arretons pour quelques samosas, sucreries et diner, ... et sommes une fois de plus invites dans une famille pour la nuit.
Le matin, les enfants font leurs devoir devant "notre" chambre.





Apres cette nuit, nous reprenons, tous les matins, la route. Apres quelques km, je decide de m'arreter la et de prendre un bus pour Calcutta pour les 170km restants... J'embarque donc Dada (oui j'ai baptise mon velo!) sur le toit du bus et arrive a Calcutta en quelques heures.

Environ 400 km en quatre jours... j'ai vu des paysages superbes et j'ai surtout decouvert l'Inde en dehors des sentiers battus, la vie dans les champs, dans les petits villages, des familles adorables. Merci a Franck de m'avoir fait decouvrir son mode de voyage et d'avoir partage ces quelques etapes !

Darjeeling

Les paysages changent au cours des 15heures de bus Kathmandu - Kakarbhitar (poste frontiere Inde - Nepal, du cote de Darjeeling), et deviennent plutot arides...
Apres la frontiere, je retrouve l'Inde et ses bus bondes !

J'ai passe quelques jours a Darjeeling (Bengale Occidental, Nord-est de l'Inde). Des paysages magnifiques et des rencontres superbes.

J'ai appris tout plein de trucs grace a mes amis indiens, histoire - culture - religion - geographie - population - langue ... Et pour vous rassurer, j'ai progresse a vitesse grand V sur l'hindouisme et le boudhisme !
Darjeeling, Darjeeling, Darjeeling... un train et du the me direz vous... Alors, bon, oui, c'est un peu vrai, mais c'est egalement une ville situee sur une crete a environ 2100m d'altitude, avec vue sur le Khangchendzonga, plus haut sommet d'Inde et troisieme mondial culminant a 8598 metres d'altitude !



Sur mon chemin pour Tiger Hill, j'ai rencontre Franck, un Frenchy sur le route depuis plus d'un an maintenant. Il roule a velo depuis Paris jusqu'a Pekin.
Tiger Hill c'est un point de vue ("pour touristes") au lever du soleil et blablabla... Je pensais etre decue, mais finalement, ce n'etait pas le lever de soleil qui etait interessant, mais plutot la vue sur les montagnes !!
Le mont le plus haut c'est la fameux Khangchendzonga !
et sur celle-ci, on voit trois monts, et bien le plus petit sur la gauche, le petit truc ridicule qui depasse, un peu sombre, et bien la dedans, il y a l'Everest ... impressionant, non ?
... non :)
Darjeeling sur la crete, et mes montagnes himalayennes en arriere plan.
La tenue traditionnelle bengali... portee par des touristes indiens ! ppfff... on s'est fait avoir, c'est du fake !!
La gare du fameux train de Darjeeling !
et ses rails, espaces d'un distance tres faible !
C'est top ! ...

du moins, c'est marrant les 20 premieres minutes ! Apres ca, un petit train qui roule a 20 km/h, c'est rigolo, mais ca reste un train !!Le petit tour pour touristes se fait avec la locomotive a vapeur! Le train a aussi des lignes "normales" avec un diesel, ... , mais franchement, je me demande qui fait le trajet en petit train en 7h alors qu'en jeep c'est 2h30 et pour quelques roupies de difference.
Pendant mon sejour a Darjeeling, j'ai cherche ce qu'etait le "FAMEUX" bonnet bengali, soit disant facilement reconnaissable par messieurs les auteurs du Lonely... Tu parles ! Meme mes potes indiens ils ils ont du mal a faire la difference entre le chapeau nepali et bengali...
Ceci dit, ce monsieur la avec ce bonnet la, je l'aime bien !
Ah oui... et aussi...
ca fait depuis que j'ai quitte la France que je ne mange pas de viande ici. Quand je vois dans la rue les conditions d'hygiene des vendeurs de viande, ca donne vraiment pas envie. Lorsque j'etais a Pokhara, dans un jardin, des hommes coupaient la viande a coup de machette sur une tole ondulee totalement rouillee. Et a Kathmandu, les "boutiques - vendeurs - de -viande" me degoutaient totalement. A Darjeeling, ce fut le summum, le "beef market", et je vous parle pas de l'odeur !
A Darjeeling, des mon arrivee, je suis allee dans mon cyber-cafe prefere... et j'y suis retournee environ tous les jours ! J'ai fait connaissance avec le jeune homme qui y travaille, absolument adorable. Puis j'ai rencontre ses deux bons copains Diwas et Aftab. A Darjeeling il fait froid tot et nuit des 17h... donc mon cyber et mes nouveaux amis etaient le meilleur refuge ! J'y ai par la suite emmene Francky-le-Frenchy, et nous avons passe nos derniers jours a Darjeeling ensemble, avec nos guides locaux :)

Apres une difficile prise de decision, je me lance dans l'aventure avec Franck pour une etape direction Calcutta a velo ! environ 580 km de Siliguri a Calcutta de prevus ...