Darjeeling - cycling ( and limited)

Apres avoir quitte Darjeeling, Franck et moi nous retrouvons a Siliguri apres 2h30 de jeep. Le soir, je m'en vais au bazaar pour m'acheter un velo, tandis que Franck retourne a Bagdogra (une dizaine de km) ou il a laisse son velo chez son nouvel ami indien.

Depart des le lendemain matin pour un nouveau defi !
Voyager a velo en Inde est totalement different de ce que j'ai pu experimenter jusque la ! D'autant plus que Siliguri - Calcutta est totalement pas frequentee du tout par d'enventuels touristes qui font Darjeeling - Calcutta d'une traite et en train !! La route est tres bonne, et surtout tres plate ! Elle traverse des champs et des champs, et une multitude de petits villages des trois petits cochons avec des maisons en paille, en terre etc. La population locale est, je pense, a 90 % d'agriculteurs. Les habitants sont surpris a notre passage, ils s'arretent, nous regardent passer, sourient, parfois nous interpellent. Lorsque l'on s'arrete on a tres rapidement une foule de personnes venant nous voir, on nous encercle et nous devisage. Ils n'ont surement jamais vu de touristes, ni meme d'occidentaux, de peau si blanche et d'yeux bleus.
Nous nous arretons de temps en temps (mais pas si souvent) dans des boui-boui au cours de la route pour manger quelques samosas, sucreries locales ou bien un thali indien...

La realisation des samosas. Mes premiers samosas, delicieux !!

A la tombee de la nuit, nous nous arretons dans un petit village, encercles par le village tout entier, ou nous sommes invites a dormir par une famille adorable, le coeur sur la main, et dont j'aurais du mal a decrire la gentillesse par des mots, puisque le lendemain, en repartant, je ne revenais pas de ce que je venais de vivre et en suis restee bouche bee...

La mere et la fille dans la cuisine, le soir, pour le diner.

Parmi les 6 garcons et 2 filles de la famille, nous avons ete accueillis par les plus jeunes :
Le soleil descendant sur l'horizon prend, le soir, une couleur rosee avant de disparaitre dans la couche brumeuse.
Le second soir, nous nous arretons prendre un tchai (= the indien - the, lait, epices...), sommes entoures de tous les hommes du village, et invites pour la nuit.

Le lendemain, partis de bonne heure nous nous arretons tres vite pour une pause - crevaison!
Ca bat le ble par ici...
Le troisieme soir de mon aventure, nous sommes encore une fois des stars ! Observes par des dizaines de paires d'yeux pendant notre diner...

Le jour d'apres, je m'arrete pour prendre une petite photo, et savoir si enfin, ces fleurs ci sont ou non les fameux lotus... Des enfants sortent de nul part et s'approchent de nous, regardent, sourient, ils sont superbes !

ils sont adorables et toujours tres souriants, ravis de nous voir, et me redonne de l'energie !! (car au matin de ce jour 4, litteralement saoulee par le vacarme incessant des klaxons et enervee par les chauffeurs de camions, bus et jeeps, j'hesite a prendre un bus pour Calcutta... Finalement, je me defie de passer la borne kilometrique "199" - kilometres restants avant Calcutta)

Franck entoure d'enfants allant a l'ecole

Le voyage a velo continue...

Et le quatrieme soir de mon aventure, nous traversons une ville infernale (je crois que toutes les villes indiennes sont infernales...) et nous arretons dans un petit village en sortie de la ville, nous arretons pour quelques samosas, sucreries et diner, ... et sommes une fois de plus invites dans une famille pour la nuit.
Le matin, les enfants font leurs devoir devant "notre" chambre.





Apres cette nuit, nous reprenons, tous les matins, la route. Apres quelques km, je decide de m'arreter la et de prendre un bus pour Calcutta pour les 170km restants... J'embarque donc Dada (oui j'ai baptise mon velo!) sur le toit du bus et arrive a Calcutta en quelques heures.

Environ 400 km en quatre jours... j'ai vu des paysages superbes et j'ai surtout decouvert l'Inde en dehors des sentiers battus, la vie dans les champs, dans les petits villages, des familles adorables. Merci a Franck de m'avoir fait decouvrir son mode de voyage et d'avoir partage ces quelques etapes !

Darjeeling

Les paysages changent au cours des 15heures de bus Kathmandu - Kakarbhitar (poste frontiere Inde - Nepal, du cote de Darjeeling), et deviennent plutot arides...
Apres la frontiere, je retrouve l'Inde et ses bus bondes !

J'ai passe quelques jours a Darjeeling (Bengale Occidental, Nord-est de l'Inde). Des paysages magnifiques et des rencontres superbes.

J'ai appris tout plein de trucs grace a mes amis indiens, histoire - culture - religion - geographie - population - langue ... Et pour vous rassurer, j'ai progresse a vitesse grand V sur l'hindouisme et le boudhisme !
Darjeeling, Darjeeling, Darjeeling... un train et du the me direz vous... Alors, bon, oui, c'est un peu vrai, mais c'est egalement une ville situee sur une crete a environ 2100m d'altitude, avec vue sur le Khangchendzonga, plus haut sommet d'Inde et troisieme mondial culminant a 8598 metres d'altitude !



Sur mon chemin pour Tiger Hill, j'ai rencontre Franck, un Frenchy sur le route depuis plus d'un an maintenant. Il roule a velo depuis Paris jusqu'a Pekin.
Tiger Hill c'est un point de vue ("pour touristes") au lever du soleil et blablabla... Je pensais etre decue, mais finalement, ce n'etait pas le lever de soleil qui etait interessant, mais plutot la vue sur les montagnes !!
Le mont le plus haut c'est la fameux Khangchendzonga !
et sur celle-ci, on voit trois monts, et bien le plus petit sur la gauche, le petit truc ridicule qui depasse, un peu sombre, et bien la dedans, il y a l'Everest ... impressionant, non ?
... non :)
Darjeeling sur la crete, et mes montagnes himalayennes en arriere plan.
La tenue traditionnelle bengali... portee par des touristes indiens ! ppfff... on s'est fait avoir, c'est du fake !!
La gare du fameux train de Darjeeling !
et ses rails, espaces d'un distance tres faible !
C'est top ! ...

du moins, c'est marrant les 20 premieres minutes ! Apres ca, un petit train qui roule a 20 km/h, c'est rigolo, mais ca reste un train !!Le petit tour pour touristes se fait avec la locomotive a vapeur! Le train a aussi des lignes "normales" avec un diesel, ... , mais franchement, je me demande qui fait le trajet en petit train en 7h alors qu'en jeep c'est 2h30 et pour quelques roupies de difference.
Pendant mon sejour a Darjeeling, j'ai cherche ce qu'etait le "FAMEUX" bonnet bengali, soit disant facilement reconnaissable par messieurs les auteurs du Lonely... Tu parles ! Meme mes potes indiens ils ils ont du mal a faire la difference entre le chapeau nepali et bengali...
Ceci dit, ce monsieur la avec ce bonnet la, je l'aime bien !
Ah oui... et aussi...
ca fait depuis que j'ai quitte la France que je ne mange pas de viande ici. Quand je vois dans la rue les conditions d'hygiene des vendeurs de viande, ca donne vraiment pas envie. Lorsque j'etais a Pokhara, dans un jardin, des hommes coupaient la viande a coup de machette sur une tole ondulee totalement rouillee. Et a Kathmandu, les "boutiques - vendeurs - de -viande" me degoutaient totalement. A Darjeeling, ce fut le summum, le "beef market", et je vous parle pas de l'odeur !
A Darjeeling, des mon arrivee, je suis allee dans mon cyber-cafe prefere... et j'y suis retournee environ tous les jours ! J'ai fait connaissance avec le jeune homme qui y travaille, absolument adorable. Puis j'ai rencontre ses deux bons copains Diwas et Aftab. A Darjeeling il fait froid tot et nuit des 17h... donc mon cyber et mes nouveaux amis etaient le meilleur refuge ! J'y ai par la suite emmene Francky-le-Frenchy, et nous avons passe nos derniers jours a Darjeeling ensemble, avec nos guides locaux :)

Apres une difficile prise de decision, je me lance dans l'aventure avec Franck pour une etape direction Calcutta a velo ! environ 580 km de Siliguri a Calcutta de prevus ...

Back in India !

Triste de partir du Nepal, je me prends 15 heures de bus dans les jambes pour atteindre le poste de frontiere Nepal- Inde a l'extreme est du Nepal, au niveau Darjeeling / Sikkim.
J'etais un peu reticente a retourner en Inde, mais la transition s'est faite toute en douceur : ici, la population est majoritairement nepalaise et tibetaine. Les habitants sont adorables et j'apprecie enormement mes quelques premiers jours a Darjeeling. Toujours en altitude, le temps est superbe en matinee, mais couvert dans l'apres midi. Ce matin, une petite balade dans le village m'a permis de sortir du "centre" et d'admirer de superbes paysages himalayens avec entre autres le plus haut sommet d'Inde ! Aujourd'hui, j'hesite a prolonger mon sejour a Darjeeling voire meme d'aller faire un tour au Sikkim...